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“沈梦蝶？”

“这个更好办，弄出一点沈公子的文墨，字迹也看熟了，一眼就能看出笔迹，一并抽出来了。还有，徐三公子的卷子也抽出来了。”

朱霰目光始终牵在远处的人影身上。他沉默了良久，才仿佛是自言自语一般说：“他知道了，会怪我吗？”

福三保扫一眼朱霰的表情，大着胆子说：“这是王爷必须做的事。徐四公子是聪明人，会体谅王爷的苦心。”

朱霰想，他何来苦心，不过是争权夺势的手段。

朱霰忽然一笑。这一笑令福三保心中打鼓。朱霰察觉了。

“你是在想本王为何笑？”

福三保不敢撒谎：“是，王爷。”

“本王只是在想，他总是避着本王，若是真生气了，来找本王兴师问罪也很好。争论也好、吵架也罢，本王想听听他的声音。”

福三保轻轻叹了口气。

朱霰道：“走吧。”

“是，王爷。”福三保回头看了一眼远处的徐策缨，摇了摇头。

半月后，殿试发榜。

徐策缨觉得天塌了，她竟然落第了！

作者有话说：

无

第117章榜眼阴谋。

沈梦蝶落第！徐怀凌落第！徐策缨落第！国子监炙手可热的炸子鸡只剩一棵独苗苗陆谦得了进士，只待景昇帝在奉天殿策问后定名次。

知道这个消息，徐策缨急火攻心，只觉得胸口一痒，喉中一甜，吐了些血出来。徐怀凌倒是坦然自若，该干什么干什么，照样玩乐。

徐策缨在床上躺了两日。想不明白。

徐怀凌时不时就来她屋里讨杯茶喝，看样子是想开导他。

“落了第就这么躺尸，你可真没出息。你太心急了。风水是轮流转的。今儿他们得了福气。明儿说不定就是我们走运了。”

徐策缨觉得徐怀凌这句话很奇怪。

人家及第是满满福气。但落第的贡生还有什么好运？难道三甲进士会把功名送给他人？就是想送都没法送。景昇帝钦点三甲名次，难道连皇帝也允许把功名张冠李戴？

徐策缨定定地看着徐怀凌。徐怀凌虽然表面看起来很混，实则心眼子极多，城府更深。他秘密效忠于朱霰，是朱霰放在锦衣卫、十二护卫军里刺探消息的钉子。

这些情况都是徐策缨旁敲侧击和观察出来的。因此才说，小竹的这句话很奇怪。现在想来，他知道落第的那一刻，与其说是毫不在意，不如说是早知如此。难道殿试有阴谋？可这阴谋是什么，她想不出来。

徐怀凌见徐策缨发了呆，走到床边，强行将他从床上拉起来。

“出去走走。晒晒太阳去。不然你要发霉了。”

“小竹，殿试是不是会出什么事？”

“大概吧。”

大概！徐怀凌承认了，这就说明这件事就是他与朱霰谋划。

徐策缨问：“王爷要做什么？”

徐怀凌活动了一下脖子，一抬眸和徐策缨的目光相撞，他嘴角一扯”，你去问你的四哥去啊。事情是他做的。可他是为了某些人的安危，披星戴月两个月才回的应天。”

“王爷回京了？是受皇命来京的？”

明初，已就藩的王爷无召不得入京，否则，可能受圈禁、贬为民。

徐怀凌扬起一个促狭鬼的笑容，“放心，是上位叫他来的。”

朱霰回来了，预示有大事要发生。这个大事难道和科考有关？

很不好的预感！

徐策缨绞尽脑汁地想究竟会发生什么大事，结果脑子里像塞满了绒线球，一条条、一根根全都打了结，怎么解也解不出一个所以然。

她什么都不知道，又怎么可能想明白眼前到底在发生什么。

徐策缨放弃了，解铃还须系铃人，她决定找机会问问朱霰。

—

已晋升为进士的陆谦与其他50名进士一同进入奉天殿，由景昇帝亲自出题策问。51名新科进士排着队站在两旁，礼部主事拿着花名册，叫到一人，一人就上前匍匐在玉阶前，等待景昇帝的策问。

有些贡生一见了真龙天子双股就打颤，完全忘了自己的腹稿。有些干脆紧张地晕了过去。剩下的那些还算镇定，对答如流。

景昇帝在名单上用朱砂画三个圈，命令太监：“这三张试卷拿来。”

礼部主事呈递给太监，太监呈递给景昇帝。帝每一张都自己看了。

景昇帝点了苏州籍士子道梅为状元，点了岭南籍士子陆谦为榜眼，点了扬州籍士子蔡苟石为探花。其余二甲的名次也很快圈定了。

礼部侍郎当殿宣布三甲名次。

“一甲，道梅、陆谦、蔡苟石，赐进士及第。”

“二甲……赐进士出身。”