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“两位王爷——”徐策缨看向朱霰与朱泊。

朱霰摇了摇头，“上位曾对我们再三训导，皇子不能私受臣民献女。这件事我不能做。”朱泊立刻道：“我也和四哥一样，帮不了小姑娘。”

福儿的叔父脸上红一阵白一阵，是算盘打落的失落，是被当面回绝的羞臊。他低着头，嘴里嘟嘟囔囔：“是、是……”

徐策缨看出来了，这个叔父根本不是真心关心侄女，户田的事已结束，侄女成了家里一张一日三餐吃饭的口，是个累赘。她断定，他们从江陵县府衙一跨出去，这小女地头上就会被插上麦穗等着被卖。

徐策缨又感觉肚子里的怜悯心在作祟，她叹了一口气，走到福儿面前蹲下，“留在我身边服侍吧。包吃包住，每月发一石米。条件是必须认真习武。能做到这些吗？”福儿激动地点头，眼泪都震落下来。

徐策缨看向叔父，“回头我给你立个契约。”

叔父面膛发红，欢喜溢于言表，“多谢公子！”他假模假样摸了摸福儿的后脑勺，“福儿啊，你果然是个有福气的。要好好服侍公子。”

徐策缨摸着下巴，“福儿这名字太硬。大多数名字里有‘福’的人命格压不住这个‘福’字。我给她改个名字。这里是江陵，就叫阿陵吧。”

朱霰：“”——

徐策缨一行将江陵县的案牍清理干净。随后，赶往荆州各县清查案牍。待所有县清查完毕，已是四个月后。

众人再次回到湘王宫。

朱泊为所有特使举行了饯别宴，并且邀请了靖海侯之女关楹。这几个月相处下来，关楹的豪爽与果敢在湘王心中留下了极深的印象。不仅如此，关楹还是个万事通，她曾三次随其父靖海侯出过海，游历过海外诸国，作为大明使臣与海外诸国缔结友谊。

在饯别宴上，关楹滔滔不绝讲起自己在海上的经历。

她说道，沿海的渔民都信奉妈祖，也叫灵妃。有一次他们在海上行船，突然看到海水泛起一大片蓝光，像蓝色的眼泪漂浮在海里，又像点燃了蓝色的海火。那景色美极了。向导告诉他们这是灵妃神火。

在场的人无不羡慕关楹有这样的经历。他们的高贵的身份以及地位，令他们无法随心所欲到哪里去，很多时候，连离开封地都不可以。

关楹的话点燃了湘王朱泊的眼睛，他竟然忘了男女大防，一把抓住关楹的手，“我们总要找个机会，一起去看灵妃神火。”

关楹脸一红，甩开朱泊的手，装模作样用帕子擦着，嘴里嘟囔：“一个病秧子。谁要跟你去。”说完，她用余光偷偷看一眼朱泊。朱泊在笑。她也就放心了，心里不知道为什么，竟是甜滋滋的——

受命前往全国各地的监生陆续回京。徐策缨一行是十二月二十五日回到京师。她到宋祭酒面前点了卯。宋祭酒对每一个归来的监生都只说一句话：“乡试在即，考不出来，都给我滚出国子监。”

大概是因为大考在即，为了不让监生分心，国子监取消了骑射课程。徐策缨还是每月逢五、十去内书房教太监写字。她也会借这个机会，拐去一个偏僻的宫殿，在那里替朱霰补习术数一个时辰。

待监生全部回京，景昇帝决定在华盖殿设宴奖赏诸监生。

大家都在传，皇帝是要把每个监生的表现分为三六九等，政绩突出的赐酒赐物，政绩平平的赐一顿美味佳肴，政绩糟糕的拉出去杀头。

大家都吓坏了。

也难怪监生们妄自猜想，把犒赏宴想成鸿门宴，以景昇帝的脾气，实在是阴晴不定。自帝在“胡仕庸谋反案”与“空印案”中杀了几万人，这天底下读书人的心气早就灭了大半。

读书种子有“为士者以混迹无闻为福，以受玷不录为幸，以屯田工役为必获之罪，以鞭笞垂楚为寻常之辱”之言。曾有一对父子因不愿做官砍掉自己的拇指，此事被帝探知，直接将那对父子砍了头。

因此，监生们一知道自己要吃皇帝家的饭，个个愁眉苦脸。而开宴之日转眼就到眼前。监生们拖着沉重的步伐走上华盖殿的玉阶。

大家心里默念孔夫子保佑，让自己完完整整赴宴，全须全尾回家。

作者有话说：

无

第112章男色朱雪时，你

赴宴的监生被分为三个等第。那些在理清案牍中表现突出的监生为甲等，被安排在华盖殿内席面坐上。那些表现平平的监生为乙等，被允许进入华盖殿，在甲等监生后侍立。那些表现欠佳的监生则站在殿外。

徐策缨被分为乙等，偏巧侍立在甲等的徐怀凌与陆谦身后。

她觉得奇怪，她明明在江陵摧毁了当地根深蒂固的土皇帝势力，且将案牍清理得一丝不苟，公事、民事每一样都井井有条，湘王的奏请也受到了景昇帝赞赏。怎么她就被分到了乙等，连席面都上不了？

事出反常必有妖，她有很不好的预感。

酒宴上，礼部侍郎宣读了景昇帝来年八月重启科举的诏书。

“……特设科举，以起怀才抱道之士，务在经明行修，博通古今，文质得中，名实相称。其中殿试者，朕将亲策问于庭，观其学识，第其高下，而任之以官……”也就是说，一个过了乡、会、殿三试的考生最终要接受景昇亲制的策问，由景昇帝当场敲定进士的名次。

徐策缨知道景昇帝事必躬亲，但这样事事抓一手的皇帝还真是古今少有。说是策问定高低，其实就是皇帝看谁顺眼就赐给他功名。

诏书念完，景昇帝又说了几句鼓励监生发奋用功的话。

徐策缨虽站在极不起眼的位置，但也不敢松懈，她时刻注重自己的仪容。御赐宴席规矩实在烦琐，一会儿要跪，一会儿要拜，一会儿又要三呼万岁，加上吃又吃不到，喝又喝不得，一场宴会下来把她累得半死。

待两个时辰后，宴罢散席，徐策缨跟着监生队伍闷头往殿外走。

景昇帝却开了金口玉言：“天德家的……徐策缨留下。”

大冬日里，一阵寒风刮过背脊，冷得徐策缨打了个哆嗦。她赶紧逆着人流走回大殿，规规矩矩跪在地上等着聆听天言。

监生们一个个递来同情的目光。徐策缨从余光瞧到徐怀凌面红耳赤，一脸焦急，脚像灌了铅挪不动步子。若非徐策缨拼命给陆谦使眼色，让他将小竹拉走，今日倒霉的可能就不是她一个“天德家的”了。

监生都走没了，留下一殿的席面和跪在正中低头的徐策缨。

徐策缨跪得一身冷汗，手脚都麻了也没等到景昇帝开口。她悄悄投去一瞥，看到御座之上的景昇帝双眼紧闭，像在生气又像是在打瞌睡。

徐策缨跪了大约半个时辰，就在快要倒下的时候，景昇帝开口了。

“听说，你在江陵的时候，与燕王形影不离。”

徐策缨这才明白自己为何明明办好了差却被归在乙等。她的差事的确远超他人，但在与朱霰亲近这件事上，她逆了龙鳞，越界了。

景昇帝没说“出双入对”就已经给足徐家脸面了。

徐策缨脑子飞转，试图从历年所思所学中挖出一个听得过去的“理由”出来。但她实在想不出来。她和朱霰就是十二分的亲近。她还在他肩膀上哭了呐。肯定被密探看到了。

“朕还听说，你在千乘寺与燕王同住一间屋子。对人说，你男女通吃。朕听说的实在太多，却不知哪些是真，哪些是假。你来说。”