自此之后,他们各为其主,每一次交手都是针尖对麦芒的死磕。
场上的他们,是全力以赴、毫不留情的对手。
是争夺联盟王座、比拼攻防实力的竞争者。
可场下的情谊,从未因为赛场对立有过半分褪色。
巴克利从不排斥击败李飞。
恰恰相反,他比任何人都渴望亲手战胜这位新时代霸主。
他想靠自己的带队能力、自己的赛场统治,堂堂正正从李飞手中抢下胜利。
哪怕已是暮年,这份老将的胜负执念,依旧滚烫。
他可以加盟任何一支球队,以对手的身份狙击尼克斯、挑战李飞的王朝。
火箭、公牛、甚至其他东部弱旅,他都可以坦然选择。
堂堂正正的赛场对决,输赢各凭本事,无愧篮球,无愧兄弟。
但他绝对无法接受,联手迈克尔·乔丹。
乔丹是什么人?
是当年太阳王朝最大的对手,是数次在季后赛和他们硬碰硬的死敌。
是过去四年,一次次倒在李飞脚下,又一次次蓄力复仇的终极挑战者。
乔丹和李飞的恩怨,是新旧时代的王座之争,是不死不休的联盟顶级对立。
巴克利可以和李飞为敌,那是兄弟之间的良性较量。
但他绝不能把昔日死敌,变成自己的并肩战友。
绝不能借着乔丹的力量,去联手围剿曾经并肩夺冠的兄弟。
这是背叛,是投机,是最不体面的赢球方式。
更是彻底践踏了他和李飞之间数年的热血情谊。
他查尔斯·巴克利争强好胜一辈子,输可以,败可以,老可以。
唯独不能输了风骨,丢了底线,苟且求冠。
拒绝公牛,拒绝乔丹,他没有丝毫遗憾与后悔。
心头的纠结与迷茫,在这一刻忽然通透了大半。
所有的利弊权衡、胜负考量、荣誉纠结,尽数褪去。
他不需要依附王朝躺冠,不需要抱团强敌复仇。
他只需要一份体面、温情、无愧本心的生涯落幕。
菲尼克斯,才是他最好的归宿。
那里有他的青春,有他的荣光,有永远偏爱他的球迷。
想通这一切,巴克利不再犹豫。
他起身收拾凌乱的客厅,扔掉满地的啤酒罐和零食垃圾。
洗去满脸的颓废酒意,浮肿的脸庞慢慢恢复往日的硬朗轮廓。
他打开手机订票软件,果断下单了一张次日飞往菲尼克斯的单程机票。
没有丝毫迟疑,没有半点反悔。
当晚,他早早入睡,褪去多日的内耗与烦躁,心境前所未有的平和。
第二天清晨,凤凰城的阳光明媚温暖,澄澈透亮。
这座以阳光为名的城市,一年四季都透着热烈温柔的气息。
巴克利走出机场,熟悉的暖风扑面而来。
没有德州的燥热压抑,只有久违的松弛与亲切。
机场外,太阳队总经理早已亲自驱车等候。
没有媒体围堵,没有镜头跟拍,只有一场纯粹的老友相聚。