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第726章 火候已经到（第1页）

郝铁站在船头，河水在船底翻涌，浪花拍着船舷，像无数只手在推着他往前走。他摸了摸怀里的铜钱，又摸了摸那只蛐蛐笼子。笼子里蛐蛐正振翅叫着，声音细细的，像一根绷紧的弦。他忽然觉得，自己像师父打铁时那块烧红的铁块，正被一锤一锤地敲打着，慢慢成形。至于最后打成刀，还是打成锄头，他不知道。但他知道，火候已经到了。

船到对岸，郝铁跳下船，脚踩在河滩的卵石上，硌得生疼。他沿着河岸走，没走多远，就看见一座土堆，不高，也不大，上面长满了野草，草尖枯黄，像师父铺子里那把用了多年的扫帚。土堆前没有碑，但有一块石头，石头被磨得光滑，像是被人坐过很多次。郝铁蹲下来，伸手摸了摸那块石头，石头上有一道浅浅的凹痕，像是什么东西砸出来的。他想起师父铁砧上那块凹痕，心里一紧。

他在土堆前坐了很久，日头从头顶移到西边，影子拉得老长。他没有说话，也没有哭，只是坐着，像师父打铁时那样，沉默地坐着。风从河面上吹过来，带着水汽，扑在他脸上，凉凉的。他忽然想起师父说过的话：“铁要烧透才能塑形，人要熬透才能明白。”他现在觉得，自己大概还没熬透，但至少，他开始明白了。

天快黑时，他站起来，拍了拍膝盖上的土，转身要走。刚走了两步，他听见身后有脚步声。他回头，看见一个穿粗布衣裳的妇人，手里提着一只篮子，正往土堆这边走。妇人看见他，愣了一下，脚步也停了。郝铁看着她，忽然觉得她的眉眼有些眼熟，像师父铺子里那幅旧画上的人。

妇人先开了口：“你是……铁匠的徒弟？”郝铁点头：“我是。您是师娘？”妇人没答话，只走到土堆前，蹲下来，把篮子里的东西一样一样摆出来——一碗饭，一碟菜，一壶酒。她摆完，又点了三炷香，插在土堆前的土里，然后跪下去，磕了三个头。郝铁站在一旁，看着她的动作，心里忽然涌上一股说不清道不明的酸涩。

妇人磕完头，站起来，看着郝铁：“你师父走的时候，跟我说，要是有一天，有个后生来找他，就让我把这个交给他。”她从怀里摸出一样东西，递到郝铁面前。郝铁接过来，低头一看，是一块铁片，巴掌大小，边缘粗糙，像是从什么物件上敲下来的。铁片上有字，笔画粗犷，像铁水浇铸的，刻着三个字：周大柱。

郝铁攥着那块铁片，手心沁出汗来。他问：“师父他……是怎么走的？”妇人沉默了一会儿，说：“那年冬天，有个人来找他，说要打一把刀。你师父打了三天三夜，刀打好了，那人来取，你师父却不肯给。那人急了，动了手。你师父受了伤，没撑过那个冬天。”她顿了顿，又说：“那把刀，最后还是被那人带走了。你师父走之前，跟我说，刀上刻了名字，人就跑不掉了。他说，他这辈子，就打了那一把刀，刀上刻的是他自己的名字。”

郝铁听着，喉咙发紧。他低头看着手里的铁片，那三个字在暮色里泛着暗红的光，像一块还没凉透的铁。他忽然明白，师父那把刀，不是用来破甲的，也不是用来杀人的。那把刀上刻着师父的名字，是师父把自己打进了刀里。刀被人带走了，师父也就跟着走了。

妇人看着他，又说：“你师父还说，要是你来了，就让你别找了。他说，刀是死的，人是活的。你要是真想找他，就好好活着，把日子过下去。”郝铁抬起头，看着妇人，眼眶发红。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

妇人转身走了，脚步很轻，像一阵风。郝铁站在土堆前，看着那三炷香慢慢燃尽，香灰落在地上，被风吹散。他低头看了看手里的铁片，又摸了摸怀里的铜钱，忽然觉得，这两样东西，一样是师父的命，一样是师父的话。他把铁片放进怀里，贴着铜钱，然后转身，往南走。

夜色漫上来，河水在远处哗哗地响。郝铁走在路上，步子很稳，像师父打铁时抡锤的节奏。他不知道自己要去哪儿，但他知道，他得走下去。