行动当天清晨,风啸峡谷后方的起飞区域,五架飞轮已经整备完毕,飞行员和操作员在做最后的检查。
詹姆斯站在一旁最后叮嘱道“记住,情报优先,安全第一,不要逞强,完成侦察或遭遇无法应对的危险时立即返航,保持频道清洁。”
雷巴特和巴雷特在各自的驾驶舱里点了点头,透过舱窗竖起大拇指,其他队员也神情紧张地回应着。
随着起飞指令下达,五架飞轮缓缓升空,圆盘装置的光芒变得明亮,推动它们平稳地离开地面,向着东方那片永恒弥漫着红雾的天空飞去,逐渐消失在视野中。
卡尔转身立刻对身边的警卫下令“命令第二连队立刻前出,到防线东侧五至十公里的安全地带建立临时阵地,他们的任务是如果我们的飞轮出现意外坠落在那片区域,他们要第一时间提供接应,防止坠机人员遭受地面诡怪围攻。”
这个部署并不在雷巴特他们最初的计划中,完全是卡尔基于战场经验所做的预防性决策,他知道空中侦查的风险,也知道地面快反应力量的重要性。
与此同时,雷巴特兄弟率领的编队正在红雾之上谨慎飞行,越往东他们越是对里空间这片陆地有了更直观的认识。虽然远处的景物总是被那种不白不红的朦胧雾气笼罩,难以看清具体细节,但下方大地的轮廓还是能辨识出来。
从高空俯瞰,这片土地的地形特征非常明显,南北方向是连绵不绝、起伏陡峭的黑色山脉,如同两道巨大的屏障,山脉之间是一片广阔得令人惊叹的、相对平坦的平原。
这片平原的规模如此之大,地形如此之‘规整’,让雷巴特不禁在小灵通里低声感叹“这块地方……简直像是专门为了打仗而造出来的,两边是山,中间是平地,大军可以在这里集结、对冲……”
随着他们继续向东飞行,地面上开始出现一些引人注目的凸起物,起初是零星分布,越往前越密集,那些是巨大的、规整的方形凸起有些还残留着类似城墙的断壁残垣。
巴雷特调整着观测镜“哥,看下面那些方块,我听传回来的消息说,那些英灵们提到过他们以前的城池和堡垒,这些大概就是是他们说的那些东西吧,原来这么多!”
这些遗迹的分布似乎在暗示着一条无形的战线,在飞行了相当长一段距离后他们注意到,地面上那些规整的方形遗迹突然消失了。
不是逐渐稀疏,而是仿佛有一条线,线的一边还有遗迹,线的另一边则只剩下荒芜的、被黑色土壤覆盖的平原。
五架飞轮上的人都心中一凛,小灵通里沉默了片刻,然后响起海特冷静的声音“我们可能已经越过了一条历史界限,这里恐怕已经是‘诡怪区’了。”
雷巴特接道“看来我们现在的驻地其实在历史上位于英灵那边,只是后来英灵势力衰退,诡怪推进,才把前线推到了那边,让我们的驻地落在了现在这个位置上。”
这个认知让任务显得更加沉重,他们正在深入敌占区,而且是历史悠久的敌占区。
飞行过程中没有人有心情闲聊,所有人都全神贯注,驾驶员盯着前方和仪表,操作员警惕地观察四周天空和地面,高度紧张的神经让时间感觉过得特别慢。
他们已经向东飞行了近三个小时,长时间的精力高度集中加上里空间环境本身带来的压抑感,让所有人都感到疲惫甚至有些麻木。
飞轮的能源储备显示还充足但人的精神储备却在消耗,巴雷特忍不住在编组频道里嘀咕“哥,这地方会不会根本没尽头?就是一片无限大的平原和红雾?”
就在他说出这话的同时,前方的景象生了变化,一直相对稀疏、零散分布的诡怪群忽然开始变得密集起来,先是某个区域的黑点数量明显增多,接着更多的区域出现类似情况。仿佛地面上的黑潮在汇聚。
“注意!前方诡怪密度增加!”雷巴特立刻在小队频道里出警告,自己也精神一振“这可能是个信号!所有人打起精神提高警惕!”
“肯定是要到它们的老巢了!”巴雷特的声音带着兴奋和紧张“看这架势准是这样!”
又飞行了一段距离后,雷巴特做出了决定“支援队,你们在此坐标点原地悬停等候,保持高度警戒,我和巴雷特继续向前侦查,我们会定时汇报,如果遭遇危险或能源到达警戒线,我们会立刻返航与你们汇合。”
“明白,祝你们好运,眼睛睁大点。”作为支援机队领队的基尼回复道。
雷巴特和巴雷特驾驶着两架飞轮脱离了队伍,继续向诡怪最密集的区域深入,此刻,从他们下方望去,景象已经变得骇人了起来。
诡怪的数量多到了令人头皮麻的程度,整个地面仿佛都在蠕动,覆盖着一层不断起伏、翻滚的黑色活毯,具体形态难以分辨,但那种规模的聚集本身就散着强烈的恶意。
这种大规模的场景他们也不是没见过,倒不如说如果不是这样的场景他们反而会觉得这下面有问题。
同时他们也注意到,前方那原本就存在的不白不红的雾气似乎变得更加浓烈了,可视范围在缩短,远处的景物越模糊,为了保证安全,避免撞上什么看不见的东西,他们不得不降低了飞行度,进行更谨慎的探索。
然而降低度似乎带来了意想不到的问题,当巴雷特试图再次略微提以保持探索效率时,他现飞轮的响应变得迟滞,度提升非常困难,仿佛有什么东西在拖拽着飞轮,这可不是什么好现象。
“哥!不对劲!”巴雷特立刻报告“飞轮提变得困难了!感觉像是被什么东西黏住了!这应该不是机械故障,仪表显示正常,但就是感觉……飞不动了!”
雷巴特闻言也立刻尝试调整自己的飞轮,果然他也现了类似的感觉,飞轮依旧能悬浮,推进装置也在持续工作,但前进的阻力明显增大,就像在浓厚的胶水中飞行。
在这个敌情不明、环境诡异的地方,失去度优势意味着危险倍增。
“情况不对。”雷巴特的声音保持着镇定,但带着一股子紧迫感“任务优先度变更,无法抵达预定深度不是主要问题,安全返回是第一要务,我们先返回与支援队汇合,然后再评估情况。”
两人操控飞轮开始转向,准备沿着原路返回,就在他们调转方向,准备尽量加脱离这片浓雾区和诡怪密集区时,眼前的景象生了突变。
他们侧方的浓雾仿佛被一只无形的大手瞬间抹开或者被什么东西猛地吸走了一般,骤然变得稀薄透明了一大片,一片清晰到令人震撼的景象,毫无遮挡地呈现在他们眼前!
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