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第五章 城西（第1页）

向县城医馆的郎中归还了借来的医书，杜永便离开最繁华热闹的主干街，穿过那些阴暗狭窄的小巷来到城西。

与大多数穷苦人聚集的地方一样，这里的卫生状况相当糟糕。

尤其是那条用来倾倒污水的沟渠，散发着刺鼻的恶臭。

墙根底下还能看到有人“放水”留下的淡黄色痕迹。

许多区域杂草丛生，压根就没人清理，老旧的墙壁和建筑更是在潮湿气候影响下长满了绿色霉斑与青苔。

如果不是远处还能看到城墙，杜永都会认为这里是某个荒山野岭中废弃的村落。

可就是这样一片不大的地方，却是整个县城内人口最密集的区域，足足挤进了超过半数的底层平民。

一眼望去到处都是紧张忙碌的大人身影，以及看上去有些面黄肌瘦营养不良四处乱跑的孩子。

因为城内绝大部分最有价值的土地，基本都被有钱有势的乡绅大户和商人占据着。

以杜家为例，光是府邸内的院子就有四个，一个主院三个偏院，占地面积高达二十多亩。

主院更是栽种了不少观赏性的树木和花卉，甚至有一座小号的假山凉亭。

就这还没算那些商铺、酒楼和作坊。

毕竟在古代，城市不光意味着人口、市场和财富，同样还意味着有城墙跟军队的保护。

不用担心几代人积累的家产，突然在一夜之间就被土匪强盗上门洗劫一空，搞不好连全家老少的性命都要赔进去。

所以富人往往非常喜欢在城内置办各种产业，导致原本就十分有限的土地与房产价格居高不下。

平民的生活空间不断被挤压，最终会形成大量人口聚集在一小块区域居住的状况。

换言之，这就相当于古代版的贫民窟。

同样也是帮派、地痞流氓和三教九流江湖人士经常出没的地方。

作为一个穿着锦衣、头戴银冠的少年郎，杜永在城西无疑是相当扎眼的。

因为这里不管大人还是小孩，基本都穿着打补丁的麻布或粗布衣服。

所以从踏进来的刹那，他就被好几个人盯上了。

可不知道为什么，对方就只是单纯的跟在屁股后头。

既没有靠近偷窃，也没有尝试着通过敲诈勒索、威胁恐吓来获取财物。

杜永觉得大概率是本地帮派的“眼线”。

不过这几个人脚步轻浮，一看就知道没有练过武功，压根算不上是什么威胁。

“孩子，赶紧回家去吧，这里可不是你应该来的地方。”

一位在路边卖包子的中年妇人忍不住好心提醒了一句。

“哦，为什么？难道西城的治安很差吗？”

杜永在对方的摊位前停下脚步，饶有兴致打量着那些摆放在竹笼内的包子。

与大多数人印象中雪白绵软的面皮不同，这些包子的卖相看上去非常粗糙且呈现出黄褐色。

初步推断应该是工艺不过关，没能在研磨过程中将麦子的麦麸剔除掉导致的。

要知道在现代社会中看到的白色面粉，实际上是剔除了包括麦麸在内的大量杂质的结果。

当然，也有可能是故意不剔除掉。

毕竟麦麸也是粮食，虽然味道和口感都不太好，但能提供营养填饱肚子。

对于这个时代的底层平民而言，能不挨饿就已经是件相当幸运的事情了。

至于口感和味道，压根就不在他们的考虑范围之内。

看着眼前这位衣着华丽、唇红齿白的富家少爷在自己的摊位前驻足，妇人不由得叹了口气：“唉——对于我们这样的穷人来说当然算不上差，可对于你就不同了。”

“要知道光是你头上戴着的束发银冠，就抵得上这里大部分人家一年不吃不喝收入的总和，难保不会有谁起歹心谋财害命。”

“届时要是官府追查怪罪下来，不知道有多少家要跟着一起倒霉，我这个小生意恐怕也没办法做下去了。”

“您认得跟在我身后的那几个人？”

杜永用不是很确定的语气问了一句。

“认得，当然认得。他们都是洪爷的手下。”

在说这句话的时候，妇人刻意将声音压得很低，就好像怕被别人听到一样。

“洪爷是谁？”

杜永不动声色的继续追问，并且随手掏出一小块碎银子放在摊位上，紧跟着拿起一个包子放在嘴里咬了一口。