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第200章 火星 血色黎明 八（第4页）

“有另一个入口，”雷突然说，“吴建国图纸上没有标出的。老矿工说的‘幽灵通道’。”

我们看向他。雷继续说“最早几批矿工在挖掘时，现了一些天然洞穴系统。有些洞穴连接到基地的地基下方。其中一个，在d区地热电站下方，据说能通往e区的地下室。”

“据说？”

“没人真正走过全程。因为洞穴深处有。。。异常。指南针失灵，设备故障，还有人声称看到幻影。”雷的表情严肃，“但理论上可行。”

又是一个充满不确定性的选择。但时间紧迫，我们没有更好的选项。

“我们需要地图，”蜘蛛说，“洞穴系统的详细结构。”

“我有，”雷说，从床垫下拿出一张皱巴巴的纸，上面是手绘的洞穴图，“一个老矿工给我的，在他死前。他说如果有一天基地生灾难，这是逃生的路。”

我们围过来看。图纸显示了一个复杂的洞穴网络，从d区下方开始，蜿蜒向下，然后水平延伸，最终连接到一个标记为“e区地下室-未完成部分”的区域。

“为什么有这个连接？”马库斯问。

“基地建设时，e区是最早建造的部分。最初的设计包括一个地下实验室，但因为地质不稳定，施工中途停止了。但洞穴系统自然延伸到了那个区域。”雷解释。

“地质不稳定？”

“那个区域有异常的地热活动，还有。。。其他东西。施工人员报告说听到奇怪的声音，设备无故故障。所以工程停止了，入口被封闭。”

又是异常。总是异常。火星在抵抗我们的侵入，或者，在引导我们到特定的地方。

“洞穴条件如何？”蜘蛛问。

“狭窄，部分区域需要匍匐通过。可能有积水，甲烷气体积聚，还有。。。辐射异常。老矿工说他的盖革计数器在某些区域疯狂作响。”

辐射。在火星上，地表辐射已经是地球的几十倍，因为稀薄的大气和缺乏全球磁场。地下通常能提供保护，但如果某个区域辐射异常高。。。

“我们有防护装备吗？”我问。

蜘蛛点头。“我可以准备一些。铅衬垫，辐射剂量计，还有氧气瓶——如果甲烷浓度高。”

计划再次成形今晚，通过d区地热电站进入洞穴系统，找到通往e区地下室的路径，进入e区，找到苏茜和晶体，执行替代程序。

如果失败，明天晚上1o点，e区将被净化，所有人都会死。

如果成功。。。我们也不知道会生什么。

晚餐时，我们默默地吃着。这可能真的是最后一餐。我尽量多吃，储存能量，但食物在嘴里尝起来像灰。

饭后，我们开始准备。蜘蛛分装备防护服，头灯，氧气面罩，工具，还有武器——简单的金属棍，但在近距离足够危险。

“还有一件事，”蜘蛛说，拿出几个小注射器，“肾上腺素和镇静剂。如果需要保持清醒，或者需要冷静。”

我拿起一个注射器，放进胸前的口袋。

晚上9点，熄灯前，我们最后一次检查计划。蜘蛛会带路，他有最好的方向感。马库斯负责记录路径，确保我们能返回。雷负责警戒和处理突障碍。我。。。我负责与晶体和苏茜交互，执行替代程序。

“如果我们中有人不能继续，”蜘蛛说，“其他人继续前进。目标是最重要的在最终协议执行前进入e区。”

我们点头，没有异议。在火星上，生存有时意味着牺牲个体。

熄灯时间到。我们等待，像之前几次一样，直到巡逻过后，溜出房间。

前往d区的路线更加复杂，需要穿过基地的工业区。夜晚的工业区几乎无人，只有机器的轰鸣和闪烁的指示灯。我们躲在一排管道后面，等待一队巡逻安保经过。

他们走得很慢，仔细检查每个角落。最终协议前的警戒升级了。

等他们离开后，我们快移动到地热电站。电站的大门通常锁着，但雷有方法——他从一个老矿工那里学会了如何绕过这种老式机械锁。

门滑开，我们进入。里面是巨大的涡轮机和电机，出震耳欲聋的轰鸣。热浪扑面而来，空气中弥漫着硫磺和机油的气味。

“入口在这里，”雷指向一个地面上的检修盖，被一堆废弃零件半掩埋着。

我们移开零件，打开检修盖。下面是一个垂直的竖井，深不见底，有锈蚀的梯子固定在井壁上。

蜘蛛第一个下去，头灯光束刺破黑暗。我们一个接一个跟上。竖井大约有十五米深，底部是一个水平隧道，高度只够弯腰行走。

隧道壁上覆盖着白色的盐状结晶，在头灯照射下闪闪光。空气潮湿，有浓重的矿物质气味。温度比上面低很多，寒意透过防护服渗入。

“这边，”雷查看图纸，指向隧道的一个分支。

我们进入分支隧道，空间更加狭窄，需要侧身通过。岩壁湿滑，脚下有积水，水面反射着头灯的光芒。

走了大约一百米后，蜘蛛突然停下。“辐射读数上升。已经是安全阈值的五倍。”

我们查看自己的剂量计，确实在上升。蜘蛛分铅衬垫，我们贴在防护服的关键部位。

“如果继续上升，我们不能久留，”蜘蛛警告，“长时间暴露会致命。”

我们继续前进。隧道开始向下倾斜，坡度越来越陡。我们必须抓住岩壁上的凸起才能不滑倒。积水更深了，现在没到小腿。

然后，我们看到了第一个异常。

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